Bush signe une loi contre l'euthanasie d'une femme dans le c

Bush signe une loi contre l'euthanasie d'une femme dans le coma
WASHINGTON (AFP),
le 21-03-2005


Le président américain George W. Bush, écourtant son weekend, a signé lundi une loi que venait d'approuver le Congrès visant à empêcher la mort d'une femme dans le coma depuis 15 ans, apportant ainsi une victoire aux opposants à l'euthanasie qui s'étaient emparés de cette affaire.

"Aujourd'hui (lundi), j'ai promulgué la loi qui autorise les tribunaux fédéraux à entendre la plainte déposée par Terri Schiavo ou en son nom pour atteinte à ses droits en raison de l'arrêt de son alimentation par nourriture, fluides ou traitement médical nécessaires à la maintenir en vie", a indiqué M. Bush dans un communiqué.

Le président n'a pas perdu de temps pour signer au milieu de la nuit ce texte que venait de voter la Chambre des représentants par 203 voix contre 58 et que le Sénat avait approuvé à l'unanimité dimanche. Il permet aux parents et au frère de Terri Schiavo, 41 ans, d'en appeler à la justice fédérale, qui jusqu'à présent avait refusé de se saisir de l'affaire.

"Nous sommes très, très reconnaissants ...et nous espérons que la justice fédérale va suivre la volonté du Congrès et sauver la vie de ma soeur" a déclaré aussitôt après, Suzanne Vitadamo, soeur de Terri. "Dans des cas comme celui-ci qui posent de graves questions et soulèvent des doutes rééls, notre société, nos lois et nos tribunaux doivent prendre en compte la protection de la vie. Cela est particulièrement important pour des personnes comme Terri Schiavo qui dépendent de la compassion des autres", a ajouté le président républicain.

"Je suis reconnaissant aux membres du Congrès pour cette initiative bipartisane. Je continuerai de me tenir aux côtés de ceux qui défendent la vie de tous les Américains, y compris les handicapés", a-t-il indiqué. George W. Bush était revenu spécialement dimanche à Washington pour signer cette loi dès son adoption par le Congrès, interrompant le weekend qu'il passait dans son ranch de Crawford (Texas). Le cathéter d'alimentation de Terri Schiavo, retiré vendredi, pourrait être replacé dans la journée de lundi .

La loi porte exclusivement sur le cas de Terri Schiavo, victime d'une attaque vasculaire cérébrale en février 1990 et dont l'époux, et en même temps tuteur, avait obtenu de la justice de Floride (sud-est) qu'elle ne soit plus maintenue artificiellement en vie.

Le chef de file de la majorité républicaine à la chambre basse du Congrès, Tom DeLay, avait estimé dimanche que le juge fédéral, une fois saisi, n'aura d'autre choix que d'ordonner la reprise de l'alimentation et de l'hydratation par cathéter de cette femme hospitalisée en Floride, "sinon elle pourrait mourir avant que l'affaire ne soit plaidée". Son mari Michael Schiavo affirme qu'elle avait elle-même souhaité qu'il soit mis fin à ses jours dans l'éventualité où elle serait réduite à un état végétatif.

Les parents et le frère de Terri Schiavo ont, à l'inverse, pris position contre son euthanasie, son père et sa mère, Bob et Mary Schindler, assurant que son état pourrait s'améliorer avec un traitement adéquat. Samedi, Mary Schindler en avait appelé au gouverneur de Floride, Jeb Bush, et à son frère le président des Etats-Unis pour empêcher la mort de sa fille.

Les adversaires de l'euthanasie aux Etats-Unis, et plus largement tous les partisans du "droit à la vie" y compris les opposants à l'avortement, se sont emparés de cette affaire, demandant l'intervention du Congrès et du président américains. Plusieurs professeurs de droit, ainsi que le mari de Terri Schiavo ont, en revanche, dénoncé cette intervention politique. "Il est incompréhensible qu'un gouvernement puisse s'immiscer dans les affaires juridiques privées d'un individu, en raison des sentiments personnels de responsables", avait estimé M. Schiavo.

En 2003 déjà, l'appareil avait été mis hors circuit, avant d'être rétabli six jours plus tard, à la suite de l'adoption d'urgence d'une loi par le Parlement de Floride, ultérieurement déclarée inconstitutionnelle.


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